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Graphic Design Today

1990

Il poster rappresenta una figura anonima che osserva un foglio bianco di carta arricciata, e si interseca con il piano della figura. Lo spettatore è costretto a identificarsi con la figura anonima per contemplare sé stesso e ciò che la figura sta presumibilmente contemplando. Solo in un secondo momento il poster rivela la sua funzione comunicativa e pubblicitaria.

Forse il concept dietro questa idea di contemplazione della stampa può essere meglio compreso in un contesto storico – i primi anni ’90 – in cui ci fu l’avvento del desktop publishing e degli strumenti digitali. Questa rivoluzione in atto sicuramente pesò molto su un designer che proveniva dal mondo dell’analogico.

World Graphic Design Conference Nagoya

2003

 Fukuda rende omaggio all’incisore di ukiyo-e Yoshifuji, le cui 1861 incisioni “Facce di cinque persone fatte in modo da sembrare dieci” sono alla base del concept di questo poster.

ispirarono la “composizione meccanismo” che ha creato il movimento e l’interesse per questo poster.

Le figure, disposte in circolo, sono una metafora visiva per la missione dichiarata della World Graphic Design Conference: definire la qualità dell’informazione attraverso chiarezza, creatività e humor e portare questo messaggio alla comunità internazionale di design. Il kanji sul viso dei personaggi è il simbolo che sta per “risata”.

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La comunicazione giapponese è di solito considerata più emotiva che razionale, al contrario di quanto generalmente avviene in occidente. Fukuda, grazie a questa emozionalità, riusciva a creare uno stile universalmente riconoscibile in grado di superare barriere linguistiche e culturali.

Tradizionalmente, i designer giapponesi cercavano le soluzioni più innovative ispirandosi all’Occidente. Fukuda invertì la tendenza.

Fukuda era alla ricerca continua di uno stile di graphic design in grado di raggiungere il maggior numero di persone possibile. Poiché doveva raggiungere un pubblico di paesi differenti, con linguaggi e costumi diversi, sviluppò un modo di comunicare visivo, basato sullo humour e sulla sintesi grafica. Fukuda si lamentava del fatto che il progresso tecnico ci avesse reso miopi e incapaci di vedere queste idee positive; la missione culturale del ventunesimo secolo, come dichiarò, era di condurre una vita felice e riempire le giornate di allegria.

Shigeo Fukuda fu anche impegnato nell’educazione. Tenne diversi seminari e presenziò a diverse commissioni di design, fu inoltre Visiting Professor of Design presso l’Università di Yale. Il suo metodo consisteva nell’insegnare arte e disegno in modo divertente e rilassato. Fukuda credeva che un percorso di studi obbligatorio e rigido potesse impedire agli studenti di sviluppare un senso estetico personale, che invece avrebbe dovuto scaturire liberamente.

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Fukuda fu un burlone per tutta la sua vita. Per raggiungere la porta della sua casa, nei sobborghi di Tokyo, i visitatori dovevano percorrere un passaggio che conduceva a una porta piuttosto lontana. In realtà, si trattava di una porta alta poco più di un metro, che un’illusione ottica faceva sembrare lontana. La vera porta era di dimensioni normali, nascosta dietro la finta porta, dipinta con lo stesso colore della parete.

La casa di Fukuda era piena di sculture e gadget che evidenziavano quanto il gioco visivo facesse parte della sua personalità. Nel suo prato vi era un uovo fritto di plastica, insieme a sculture di cani bulldog di dimensioni ingannevoli.

Fukuda spesso usava lo humor, specialmente in lavori che ricordavano l’illusionismo pittorico di M.C.Escher. Molti dei suoi design più conosciuti sono provocazioni visive che evocano una doppia lettura.

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La Landor Associates negli anni crebbe fino ad avere uno staff internazionale di oltre 500 persone, con un fatturato di decine di milioni di dollari.

Landor realizzò i loghi per marchi come Coca-Cola, General Electric, Shell, British Airways, Dole, General Motors.

Anche dopo il ritiro di Landor, alla fine degli anni ’80, l’azienda continuò ad attrarre alcuni delle più grandi aziende nel mondo. Nel 1989 la Landor fu acquistata dalla Young & Rubicam.

Comunque, anche dopo la pensione, Landor continuò ad avere un ruolo attivo nell’azienda, visitando regolarmente il quartier generale di San Francisco e viaggiando tra le sedi sparse per il mondo per restare in contatto con i clienti, i progetti e i vecchi amici.

Walter Landor è scomparso nel 1995. Una mostra permanente dei suoi lavori di design e packaging è allestita presso il Museo Nazionale di Storia Americana di Washington.

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Walter Landor credeva in un design supportato dal punto di vista del consumatore.

Affermava infatti che “i prodotti sono realizzati in fabbrica, ma i marchi sono creati nella mente”.

Numerosi prodotti disegnati da Landor furono indissolubilmente legati allo stile di vita degli americani: Kellogg’s corn flakes a colazione, vino Gallo a pranzo e sigarette Benson & Hedges dopo cena.

Landor si sforzò nel dare una personalità unica a ciascuno dei prodotti dei clienti. Rifuggiva i clichè e cercava sempre soluzioni originali.

Per essere davvero orientata, una soluzione di design doveva soddisfare più dei bisogni comunemente accettati: protezione del prodotto, impatto sullo scaffale, memorabilità, forte comunicazione di prodotto e brand.

Ogni problema di design poteva essere ricondotto a un problema di comunicazione. È assai facile, per un designer, trovare una soluzione personalmente soddisfacente dal punto di vista estetico ed emozionale.

La responsabilità del designer – e anche il compito più difficile - è creare una soluzione grafica ineccepibile dal punto di vista estetico, ma che sappia anche comunicare a un pubblico di massa.

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Nel 1968 Landor disegnò l’identità visiva della Levi’s: il celebre logo rosso si ispirava alla cucitura sulla tasca posteriore dei jeans. 

Nel 1969 disegnò il logo della Alitalia, prima compagnia aerea internazionale tra i clienti di Landor.

Negli anni successivi la sua azienda crebbe costantemente, aprendo filiali a Tokyo (1972), Città del Messico (1973), New York (1976), Londra (1984), Hong Kong (1986). Nel 1994 l’importante progetto di immagine visiva per FedEx.

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Dal 1964 Landor trasferì i suoi uffici a bordo del Klamath.

Il Klamath era un ferryboat della baia di San Francisco varato nel 1924, che Walter Landor acquistò a un’asta fallimentare per 12.000 dollari. Landor fece restaurare l’imbarcazione. il ferryboat di 80 metri, ormeggiato al molo 5 del porto di San Francisco, fu trasformato nella sede galleggiante della sua agenzia. La barca aveva avuto una vita travagliata. Nel 1944 fu speronato da un sottomarino della Marina statunitense. Di fatto, il Klamath diventerà l’unico ufficio al mondo ad aver avuto una collisione con un sommergibile.

Landor amava far incontrare artisti, performer e tycoon della finanza a bordo del suo quartier generale galleggiante. Questa bizzarra sede, vivace e stimolante per la creatività, fu, dal 1964 al 1978, la meta preferita di celebrità, autorità e clienti della Landor.

Il Klamath fu anche sede di feste, eventi e movimentati party. Tra gli ospiti anche il filosofo Marshall McLuhan, lo scrittore Tom Wolfe, l’artista Andy Warhol. Nel 1979, Walter Landor ospitò il cast del film “Petulia”, che stava girando nella Bay Area. Tra gli ospiti parteciparono anche l’attore premio Oscar George C. Scott e il complesso musicale rock psichedelico dei Grateful Dead.

La scelta di trasferirsi sul Klamath fece guadagnare una grande fama di creatività e innovazione alla Landor.

Ad oggi, il ferryboat è il simbolo distintivo dell’agenzia Landor.

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