Aubrey Beardsley

Nel 1894 vede la luce The Yellow Book, di cui sarà unico protagonista Aubrey Beardsley (1872-1898), destinato a influenzare grandemente la grafica editoriale. Beardsley, interprete di una brevissima ma fulgida carriera, è unanimemente considerato il più illustre tra i disegnatori inglesi.

«A vent’anni aveva già pienamente interpretato il gusto fine secolo con una serie di disegni sorprendenti per audacia e, anche, per artificiosità». Così Tschudi Madsen, uno dei massimi esperti dell’Art Nouveau, che continua: «Il più importante contributo dato da Beardsley allo sviluppo dello stile lineare, consiste forse nella sua straordinaria capacità di rendere attivi, con il solo gioco della linea, sia lo spazio racchiuso da un contorno, cioè, per intenderci, lo spazio su cui campeggiano le sagome di oggeetti e figure».

I primi capolavori di Beardsley furono le oltre trecento illustrazioni, bordure, iniziali, per la Morte d’Arthur di Malory, tutti realizzati nel 1891-92. E’ naturale che anche Beardsley, come Ricketts, nella composizione dei suoi fregi trovi ispirazione in Morris, ma lo fa come se dalle cornici morrissiane ne ricavasse solo gli elementi Art Nouveau in esse contenute, traendone «un distillato di altissima qualità decorativa».

E’ riscontrabile una certa similitudine fra il disegno di Beardsley e quello di Ricketts, ma mentre quest’ultimo si propone come progettista grafico, dimostrando un perfetto controllo dei mezzi tecnici, dall’intaglio dei legni per le immagini all’uso dei caratteri da stampa, il primo è soprattutto illustratore, a tal punto che smentendo in parte l’insegnamento  di Morris, in Beardsley testo e immagini non risultano in relazione tra loro, ma risultano del tutto indipendenti. In tutta l’arte grafica inglese, e in particolare fra i componenti delle Arts and Crafts, è comunque evidente l’interesse per la decorazione piana e bidimensionale.

Parti precedenti: